赖庆国，云南个旧人
2006年被评为云南省工艺美术大师
2007年被评为中国工艺美术大师
现为国家锡工艺唯一国家级工艺美术大师
个旧位于云南南部，是一座景色迷人、四季如春的小镇。这里更为世人所知的，是因盛产锡而闻名于世，被称为“锡都”。早在商周时期，这里的“大锡”，就随着先民开辟的古道送往中原，开始了这片土地与外界最早的交流互动。
当古道延伸到红河边的小镇，个旧的锡从这里走向越南，并继而影响着东南亚文明，乃至世界文明的进程。
二十世纪三十年代，昆明《工业生活》杂志这样描述个旧当时的繁华：“市尘热闹……举凡美国罐头，英国呢绒，以致苏绸蜀锦，各种古董，无不尽有，繁华盛况，远过昆明。”
赖庆国出生在个旧，和所有个旧人一样，他从小深受锡文化的影响，并从初中毕业开始学**锡工艺。
起初，赖庆国想当画家，由于家中兄弟姐妹众多，生活困难，父母根本没有多余的钱供他学**画画。在他初中毕业时，正赶上乡镇企业局招青工。为了添补家用，赖庆国毅然报名，并以工考第一名的成绩进入锡花工艺美术厂，从此开始了他的艺术学**道路。
跟随老艺术家们学**的这些年，赖庆国掌握了锡工艺的基本技法，但是随着时间的推移，他渐渐意识到，由于自己专业知识不足，要继续前进变得十分困难。他认为，如果想要获得进步，必须学**更多有关于锡的文化和历史，超脱于技艺，才能有所成长。
当时有幸跟随云南第一位中国工艺美术大师李宗泽，还有画家谢毓功学**锡工艺，这几年的学徒生涯是我生命中最重要的时光。后来我逐渐意识到，跟师父学**，并不是什么系统的美术学**，我愈发感觉到自己的创作后劲不足。 ——赖庆国
80年代初期，云南艺术学院成立了第一个绘画进修班，赖庆国放下了手中的锡工艺制作，进入学校学**，开始专注研究中国工艺美术金属器具发展史论。数年后，他又转入新成立的工艺美术专业，成为云南艺术学院首届工艺美术学生。
在学校的学**，帮助赖庆国扩宽了视野，他的艺术鉴赏水平与创作能力得到了**提升。在之后的工作生涯中，赖庆国并未磨灭对锡文化的热忱，他希望家乡的锡文化能被更多人看到，被人们接受和喜爱。
赖庆国发现，当时个旧的传统手工艺制锡作坊，生产方式落后，规模小，产品多以实用品为主，视觉效果差，知名度也不高。他觉得当时的锡器已经无法满足人们的需求，必须让锡器体现更多本地文化，传播本民族的东西。
20世纪80年代末，昆明贵金属研究所研发出新材料“斑锡”后，有意进行技术转让。赖庆国得知了这个消息，他觉得这是一个机会，于是果断买下了专利。
1992年，赖庆国与人合作，着手创办个旧市斑锡工艺美术厂。这是在中国唯一一家采用中国斑锡发明技术的专业企业。
锡工艺品展馆
那段时间，赖庆国对斑锡工艺品的研究到了如痴如醉的程度。每到外地出差，他都会悄悄的跑到古玩市场，购买一些有传统特色的锡制工艺品，悉心研究其造型艺术和加工工艺。他还特别注重中国传统文化与西南民族文化相结合的商品设计，花大量时间深入山区考察，体味大自然的真趣。
赖庆国认识到，要在锡工艺品上有所突破、有所创新，就要将中国传统文化和云南民族文化作为主创艺术形象，两者彼此兼容，才能赋予斑锡工艺品生机与活力。
云南从不缺少好的东西，很多从外地来考察的商人和投资人，都很羡慕我们，有那么丰富的资源，那么独特多元的文化。但我们缺乏的是系统性的开发，缺乏的是传承创新。只要有所改变，云南的这些文化，都能取得很好的成果。 ——赖庆国
《诗经·淇奥》中说：“有匪君子，如金如锡，如圭如璧。”意思是说，君子的品德就像金、像锡、像玉一样的剔透纯洁。对于赖庆国而言，他推广锡文化的愿望就是如此纯粹执着。
在赖庆国的努力之下，斑锡成功地推向了市场，作为一种极具审美价值及实用价值的工艺品，斑锡在全国乃至世界范围内都受到了收藏者和普通消费者的欢迎。不过这一切对于赖庆国而言，斑锡的意义远不止于此。对斑锡不遗余力的推广，无疑寄托了他对锡这种古老金属焕发新生的愿望。
为此，赖庆国带领他的团队跑遍上海、东莞以及马来西亚等地考察学**。整整3年时间，他几乎把车间当成了家，反复试验，不成功就再去学**，个旧锡工艺的品质在这种钻研精神催动下，日渐攀升。
赖庆国凭着自己的胆识和修为，在融合与超越的艺术之路上艰难跋涉，闯出了一片属于自己的艺术天地。纵观这二十多年来，取得的成就不计其数。
1992年，斑锡系列工艺品获农业部“星火计划”奖； 1999年，斑锡系列工艺品，被认定为昆明国际博览会唯一指定产品； 2003年，斑锡系列工艺品获云南省艺术设计大赛优秀奖； 2004年，“钓鱼台锡茶筒”作为中国外交部钓鱼台国宾馆国礼； 2006年，赖庆国被云南省授予工艺美术大师的称号； 2007年，被国务院九部委联合授予中国工艺美术大师的称号； 2008年，“古滇神韵”斑锡茶贮荣获云南省第二届“工美杯”金奖； 2009年，“古滇神韵”获第五届中国（深圳）国际文化产业博览交易会“中国工艺美术创意金奖”； 2009年，斑锡项目被公布为云南省非物质文化遗产保护项目；
谈到这一路走来，斑锡取得的成绩，赖庆国谦虚地说：“是有着数千年历史的个旧锡文化滋养了我，是时代给予了我施展才能的机遇和不竭的动力，是品牌和信誉使我赢得了市场。大师不仅是一种荣誉，一个称号。
大师的职责在于提高行业的整体水平，在搞好民族文化传承的同时，引领手工艺人、匠人向艺术家转变，促使工艺美术品向艺术品转变。”
如今，赖庆国先生又有了新的想法，他要依托已经创建的“红河·个旧锡文化创意产业园”，把锡工艺品这张金色的名片推向更加广阔的市场，并以斑锡工艺品为基础，整合云南各种民族特色工艺美术品，在昆明打造云南工艺美术文化体验中心、交流中心，做大“滇”字品牌，让云南工艺美术品集中亮相，推动云南民族工艺美术事业的发展。